La comida mexicana es un crisol de cocinas. Comenzó con los alimentos y sabores nativos de México y luego adquirió influencias culinarias de España, Europa, India e incluso China. Lo que ha resultado en una rica selección de ingredientes combinados de maneras únicas.
La carne era escasa antes de que llegaran los españoles. Por lo que los nativos de México usaban el maíz y los frijoles como sus principales alimentos básicos. Se emplearon chiles y especias pesadas para dar a sus platos un sabor complejo. Las comunidades costeras de México confiaron en la abundante variedad de mariscos como fuente de proteínas para sus platos. Pronto los españoles trajeron ajo, cebolla, queso, trigo, pollo y más. Los mexicanos nativos pronto incorporaron estos nuevos alimentos en sus platos indígenas.
1. Chiles
Una de las primeras cosas que se le ocurre cuando piensa en la comida mexicana son los chiles. Lo que tiene sentido teniendo en cuenta que los chiles son indígenas de México y han sido parte de la cocina durante miles de años. Existen muchos tipos de chiles, como el jalapeño picante, el ancho aromático y el ardiente serrano.
Son ingredientes clave en la comida mexicana, incluido el clásico plato de chiles rellenos. Los chiles se utilizan no solo para agregar especias sino también para dar sabor a una variedad de recetas, desde sopas y salsas hasta mole. Muchos platos, de hecho, están designados por sus salsas que casi siempre incluyen algún tipo de chile. Los chiles se pueden usar frescos, enteros, ahumados, secos o en polvo. Pueden considerarse una especia.
2. Frijoles
Otro ingrediente ampliamente utilizado son los frijoles, y sería difícil encontrar una cocina mexicana sin una variedad almacenada en la despensa. Usted está familiarizado con frijoles negros y frijoles pintos, pero también hay muchos otros frijoles pardos y negros, como el dorado peruano y la flor de junio. Se utilizan para preparar platos como frijoles refritos, ensaladas de frijoles, sopas y el tradicional plato frijoles de olla (frijoles mexicanos).
3. Maíz
Aunque el trigo y el arroz prevalecen en México. El maíz sigue siendo la principal fuente de grano cuando se trata de cocinar. La mayoría de las veces se seca y se muele en una masa llamada “masa” y se usa para hacer tamales, tortillas, bebidas y sopas. La tortilla de maíz es un acompañamiento omnipresente para casi todos los platos en México. Además, el huitlacoche es un hongo que crece en las mazorcas de maíz. Y en México, se considera un manjar que se encuentra en varios platos, como las tortillas o como relleno para tacos o tamales.
4. Aguacate
Si el guacamole no era suficiente señal de que los aguacates están profundamente arraigados en la cocina mexicana, entonces quizás el hecho de que se cree que el aguacate tiene su origen en México será convincente. El aguacate se cultiva en México y no solo es el ingrediente principal del “guacamayo”, sino también una estrella en ensaladas, salsas y, a menudo, un complemento para los tacos.
5. Grasas
Cuando se trata de usar grasas en las recetas, no encontrará mantequilla en la cocina clásica mexicana. Hoy, la mayoría de los cocineros usarán aceite vegetal, pero la grasa más tradicional para cocinar es la manteca de cerdo. La manteca de cerdo, que es grasa de cerdo, le da un sabor maravilloso a los frijoles refritos y la masa (masa de harina de maíz) utilizado para los tamales.
6. Tomates
Las verduras juegan un papel importante en la cocina mexicana, especialmente los tomates. Los tomates frescos y crudos son el ingrediente principal de las salsas y también se usan como coberturas y rellenos para tacos y burritos. Sin embargo, no suelen emplearse para hacer una salsa. La mayoría de las salsas rojas que se encuentran en México están hechas de chiles rojos. Los tomates cocidos o enlatados también dan sabor al arroz, las ensaladas y las sopas.
7. Hierbas
Las dos hierbas más comunes que encontrará en la cocina mexicana son el cilantro y el orégano mexicano. El cilantro se usa fresco, aportando un brillo y una esencia algo cítrica a los platos. Las hojas verdes vibrantes se cortan y se agregan al guacamole y las salsas, así como a muchos otros platos. El orégano mexicano es nativo del país y está relacionado con la verbena de limón. Se puede usar fresco o seco y difiere del orégano mediterráneo en que tiene más sabor a regaliz y toques cítricos.
8. Queso
Puede pensar que una gran cantidad de queso es tradicional en los platos mexicanos, considerando que los restaurantes parecen combinarlo, pero, en realidad, el queso es una adición más reciente a la cocina mexicana. Los quesos mexicanos como Panela, queso blanco y queso fresco funcionan bien en enchiladas y quesadillas, pero también son deliciosos espolvoreados frescos sobre un plato. El queso Jack, que proviene de los Estados Unidos, también combina bien con la mayoría de los sabores mexicanos.
9. Ingredientes Inusuales
Hay algunos alimentos que se encuentran en la cocina mexicana que no son comunes en otros países, como los tomatillos, la jícama y los cactus. Los tomatillos están relacionados con el tomate pero son verdes y están cubiertos de una cáscara de color marrón claro. Este vegetal se cocina con mayor frecuencia y es el ingrediente estrella en la salsa verde. La raíz de jícama aporta un sabor ligeramente dulce y un crujiente agradable a muchos platos mexicanos diferentes.
Los cactus, conocidos como nopales, son un manjar en México y se usan comúnmente como base para los platos principales. Las espinas espinosas pueden ser difíciles de trabajar, por lo que hay cuchillos especiales para que sea más fácil.