La yerba mate se está convirtiendo en uno de los tés más populares en los Estados Unidos. Las razones de esto son evidentes, con todos los beneficios de la cafeína y casi ninguna de las desventajas o nerviosismo, la Yerba Mate es una bebida que se mece todo el año en toda Latinoamerica.
Pero, ¿sabías que la Yerba Mate es más que un tradicional té? Esta pequeña planta puede estimular tu sistema inmunológico, darte energía extra y reducir el riesgo de infección.
Si estás interesado en probar uno de los tés más grandes del mundo, sigue leyendo para conocer los orígenes de esta planta especial y los beneficios inmediatos para la salud que te esperan.
¿Qué es la Yerba Mate?
La planta de Yerba Mate se originó en América del Sur. Comienza como un pequeño arbusto y luego, a medida que madura, tiene hojas que se pueden cosechar. Estas hojas, llamadas “yerba”, forman la base del té de Yerba Mate.
Exploremos los humildes comienzos de esta planta y la cultura formada alrededor del té de Yerba Mate.
Raíces y Descubrimiento
Los nativos guaraníes de Sudamérica comenzaron a utilizar las hojas de yerba mate para el comercio, la moneda y los rituales tribales. Una vez que el consumo comenzó a extenderse por todo el Paraguay, los nativos de Chile y el Perú comenzaron a utilizar la yerba como producto básico.
Los jesuitas domesticaron la planta y formaron una industria de yerba. Una vez que los jesuitas fueron expulsados de América del Sur, el Paraguay siguió haciendo crecer la economía de la yerba mate.
Después de que América del Sur rechazara a los jesuitas, las plantaciones fueron reclamadas por otros países y culturas. Estas poblaciones comenzaron a crear usos alternativos para la yerba mate.
Las propiedades medicinales y los efectos relajantes de la yerba crearon una imagen ideal para las personas que deseaban comercializar el té. Esta fundación permitió que otros países aceptaran la yerba, creando un movimiento a través de las economías mundiales.
A medida que se inició la industrialización, las sociedades de América del Sur tomaron los beneficios de la yerba mate y los anunciaron como un producto sanitario y alimenticio a escala masiva. A lo largo de los años, yerba mate ha pasado de ser un té medicinal a un tema de alimentación.
Territorios Desconocidos
La yerba mate ganó popularidad entre las grandes regiones del Oriente Medio. Los inmigrantes árabes difundieron historias y el uso del mate después de visitar América del Sur a finales de 1800.
Alrededor de la época en que las economías de América del Sur comenzaron a decaer, los inmigrantes árabes regresaron al Oriente Medio con grandes cantidades de yerba. Esto creó una amplia difusión de yerba mate en el mundo oriental y más allá.
Cultivo
Las plantas de yerba provienen de la familia del acebo que contiene más de 400 especies de plantas con flores. Estas plantas crecen mejor en climas templados y subtropicales.
La planta florece, produciendo pequeñas bayas y flores de color verde pálido. Los cultivadores recogen las hojas y los tallos, los secan en el interior. Las plantas se secan mediante un proceso de calentamiento o deshumidificación natural.
En algunos casos, las hojas y los tallos son envejecidos. Cada uno de los procesos anteriores da lugar a la etapa final de preparación de la yerba mate.
Definiciones y Cultura
Las principales zonas de cultivo se encuentran en la Argentina, el Uruguay y el Paraguay. La planta en sí se refiere a la hierba mate, que a menudo significa “recipiente para una bebida” o “infusión de hierbas”.
Cuando los primeros nativos usaban yerba mate, veían la planta como un signo de realeza o de honor y dependían de ella medicinalmente. La planta se convirtió en sinónimo de especias, tabaco y otros recursos comercializables, también.
A medida que la sociedad evolucionó, la planta de yerba mate se convirtió en una señal de la cultura sudamericana. Los ingleses primero rechazaron el mate, a diferencia de otros productos básicos, mientras que América y algunos países de Europa del Este se beneficiaron.
Cada país utiliza el mate de manera diferente. En Argentina, muchos usan el mate como té para el desayuno. Los brasileños crean una versión más relajada de la yerba mate. Su versión es más fácil de beber y se muestra en las cenas regulares y reuniones familiares.
Tanto Argentina como Uruguay tratan el mate como una mercancía regular. En su caso, la gente bebe mate mientras camina por la ciudad, a veces sustituyendo el agua y otras bebidas por la mezcla de té.
¿Cómo Hacer Yerba Mate?
Varias regiones del mundo cultivan la yerba mate de manera diferente. El proceso de elaboración del té depende de la cultura y la tecnología. Por ejemplo, la yerba mate argentina parece diferente a la chilena debido al clima y la industria.
La yerba mate tradicional se bebe en una calabaza, que es otra palabra para “mate”. Las calabazas vienen en diferentes formas y tamaños, pero la mayoría utiliza calabaza, cerámica y contenedores de madera para hacer el mate.
Uno pone la yerba en una calabaza, luego tritura las hojas y los tallos. Los distribuidores modernos molen las hojas en un polvo soluble en agua. La yerba mate totalmente disuelta se considera menos “tradicional”, entonces se forma con hojas y tallos incluidos.
Luego se vierte agua fría en la calabaza para iniciar el proceso de infusión. Una vez que esto se completa, se vierte agua caliente en la calabaza hasta que las hierbas se infunden en el agua.
Métodos Alternativos
La industrialización condujo al cultivo masivo de yerba. Mediante procesos modernos, la gente recoge enormes cantidades de la planta de yerba y la filtra a través de máquinas industriales.
En estos casos, la mayoría de las hojas y los tallos se eliminan por completo. Esto permite que los grandes fabricantes empaqueten y envíen las hojas para aparear a los creadores.
Una vez en la mano de los creadores de mate, molen las hojas hasta convertirlas en polvo. Este polvo es la base del principal mercado de refrescos y tés helados en todo el mundo.
Beber Mate
Los bebedores usan una pajita con forma de colador llamada “bombilla” para probar el mate. Esto significa que los trozos de la planta del mate no se quitan de la calabaza. En su lugar, el tamiz succiona el agua de la infusión de hierbas y deja los restos de la planta. Las bombillas como las calabazas vienen en diferentes formas y tamaños y a menudo son hechas a mano.
Etiqueta
Tradicionalmente, la gente comparte el mate de una sola calabaza. Esto representa el intercambio cultural entre los bebedores. En algunos casos, la gente utiliza el mate durante las ceremonias de yerba mate para intercambiar el té.
En este caso, un creador de mate hace un poco de yerba mate, luego la prueba antes de compartir con el resto de un grupo generalmente compuesto por familiares y amigos.
Beneficios y Efectos de la Yerba Mate para la Salud
La yerba mate es una bebida rica en nutrición. Tiene muchos beneficios que van desde la salud neurológica hasta el aumento de la energía. Vamos a explorar la salud y los beneficios de yerba mate.
Composición de la Yerba
La yerba mate tiene tres compuestos químicos primarios que influyen en el cuerpo.
- Los polifenoles
- Xanthines
Saponinas
Cada uno de estos compuestos influye en la forma en que el cuerpo humano procesa y almacena los nutrientes.
Polifenoles
Los polifenoles se encuentran en casi todas las plantas. Este compuesto constituye la base de la mayoría de los ácidos metabólicos, los inmunoestimulantes y las enzimas de las plantas.
Estos rasgos recurrentes se conocen como fitoquímicos. En cada planta rica en nutrientes, hay fitoquímicos que proporcionan antioxidantes al cuerpo.
Los polifenoles regulan las bacterias del estómago e influyen en el comportamiento de los genes. Es posible que los animales con mayor acceso a los polifenoles evolucionen más rápido debido a esta correlación.
En algunos casos, los polifenoles pueden ser capaces de aumentar la sensibilidad a la insulina. Esto reduciría el riesgo de diabetes en la mayoría de las personas.
Este compuesto también podría patrocinar la pérdida de peso y el aumento de la producción de enzimas. Los subtipos de polifenoles como los flavonoides y el kaempferol potencian el metabolismo en los humanos. Esta interacción entre los químicos podría crear una rápida pérdida de peso.
Como antioxidante, los polifenoles podrían ser capaces de prevenir el envejecimiento de la piel, el cáncer y las enfermedades cardíacas.
Xantinas
Estos alcaloides tienen grandes impactos en el sistema nervioso. Por eso la yerba mate reduce el estrés y aumenta el estado de alerta. La cafeína es una de las xantinas que se encuentran en la yerba mate.
Las xantinas tienen beneficios potenciales para la salud, incluyendo:
- Reducción de la ansiedad
- Aumento de la libido
- Mejora de la concentración y la productividad
- Inteligencia elevada
Las xantinas pueden tener el efecto opuesto en ciertas personas. Por ejemplo, si tienes sensibilidad a la cafeína, el mate puede empeorar los efectos. Aunque, el mate puede calmarte más fácilmente si tienes efectos inversos.
En algunos casos, los médicos utilizan Xantinas que se encuentran en la yerba para curar el estreñimiento. Los bebés que no son capaces de ingerir pastillas pueden beber yerba para remediar los dolores de estómago y otros problemas de indigestión.
Saponinas
Las saponinas son menos investigadas que los otros dos compuestos principales de la yerba mate. Aquí están los siguientes efectos sobre la salud:
- Reducción del colesterol
- A veces actúa como un antioxidante
- Las saponinas a veces mejoran la cognición y la memoria
En algunos casos, la cafeína puede tener un efecto relajante en los niños con personalidades hiperactivas. Podrías usar la yerba para calmar a los niños ansiosos.
Más gente necesita investigar sobre las saponinas antes de que salgan los comentarios finales. Sin embargo, este compuesto se encuentra en la yerba mate, y puede potencialmente mejorar varias áreas de tu mente y cuerpo.
Formas de Usar la Yerba Mate
La yerba mate viene en muchas formas. Aquí están algunas de las mejores formas en que puedes usar el mate en tu vida diaria.
Recetas
El tereré o yerba mate fría es un giro moderno a los métodos tradicionales de servir. Una receta común consiste en preparar tu propio mate, guardarlo en la nevera durante la noche y beberlo con miel por la mañana.
Es común infundir el mate con unos pocos tipos diferentes de fruta. Una vez que se ha preparado el mate y se ha enfriado durante la noche, se pueden añadir frutas como la piña, la naranja o el limón.
No muelas las frutas hasta convertirlas en un polvo fino, en lugar de ello, añade trozos de fruta enteros o en cuartos. O siempre puedes comprar yerba mate aromatizada en línea o en tu supermercado local.
También puedes hacer café con leche. Esta bebida que rima implica la mezcla de leche al vapor y mate.
Para ello, añade las hojas sueltas de yerba, un poco de agua y leche. También es prudente añadir edulcorante. Si agregas estos ingredientes asegúrate de agregar primero tus azúcares a tu taza de servir.
Luego, pon una capa de la mezcla de mate y termina con una capa superior de leche espumada.
Batidos y Yogurt
Si quieres hacer un batido de mate, sólo tienes que añadir tu té a una mezcla de batido. En otras palabras, mantén una licuadora a mano y un montón de frutas. Toma tu mezcla de frutas y mate y añádela a la licuadora.
El resultado es un batido de mate completo, sin hojas ni tallos, y que sólo incluye los ricos minerales y nutrientes de las frutas y la planta de mate.
Para el yogur, sigue la receta tradicional de yogur en la que más confíes. Puedes mirar a la yerba mate como cualquier otro ingrediente, lo que significa que puedes añadir tu mate a una mezcla de yogur sin perder nada de la estructura de tu comida.
Medicamentos
Como ya se ha mencionado, el mate tiene muchos beneficios para la salud gracias a sus propiedades antioxidantes.
Puedes servir tu yerba mate como un té caliente para curar los dolores de garganta y de cabeza. Si prefieres tu mate frío, puedes usarlo como medicina cognitiva. Esto significa que si utilizas yerba mate para aclarar tu mente y facilitar tus sentidos con una bebida fría.
También puedes utilizar yerba mate como un relajante. Si tienes problemas del sistema nervioso, puedes hacer cualquier forma de yerba mate para regular tu ansiedad y los nervios acampanados.
La cafeína, un ingrediente que se encuentra en la yerba, también ayuda con la indigestión y el estreñimiento. Simplemente beber yerba mate puede ayudar a aliviar ambos problemas.
También es posible utilizar yerba como una loción para la inflamación. Las propiedades de la yerba mate permiten que las picaduras de insectos causen menos picazón y que los moretones sean menos dolorosos.
Marcas Populares de Yerba Mate
Debido a su increíble popularidad, hay un sinfín de fabricantes de yerba mate. Aquí está una lista de los mayores fabricantes de yerba mate en América del Sur;
- Rosamonte
- Las Marías
- Cruz de Malta
- CBSe
- Nobleza Gaucha
- Canarias
- La Selva
- Kurupi
- Amanda
¿Dónde Comprar Yerba Mate?
Afortunadamente, no tienes que volar a América del Sur para disfrutar de la yerba mate! Su demanda global ha hecho que esté disponible en todo el mundo. En los Estados Unidos, la encontrarás no sólo en tiendas especializadas sino también en grandes cadenas de tiendas como Walmart y Vitamin Shoppe.
Experto en Sabor Latino
La yerba mate es un tesoro que puedes usar en tu vida diaria. ¡Si eres un chef, un bebedor de té regular, o un lego en la materia, no importa! Todo lo que importa es tu habilidad para probar cosas nuevas.
Prueba la yerba mate en tu búsqueda de nuevos sabores y texturas. A medida que recorres el mundo, haz tu próxima parada en el mundo latino. Hay un montón de recetas de Argentina, España y muchas más esperando a que las pruebes.